After sex & metaphysics, –
. . . what?
What you have made.
Frank Bidart
In Ian Hamilton se uitstekende biografie oor Robert Lowell word verskeie vriendskappe wat hierdie digter aangegaan het, in diepte beskryf: Theodore Roethke, John Berryman en natuurlik, Elizabeth Bishop wat vir hom 'n brief geskryf het oor 'n digbundel waarin sy, volgens haar, te na aan die werklikheid kom en briewe van sy vrou Elizabeth Hardwick, van wie hy in daardie stadium vervreem was, gebruik het. Dit is egter die vriendskap met Frank Bidart, 'n voorste Amerikaanse digter, wat my interesseer, en hoe Bidart as redakteur en redigeerder opgetree het van hierdie uitsonderlike digter.
Bidart het sy skryfkursus gevolg in 1966 te Harvard.
Bidart se jongste bundel, Metaphysical dog, het verlede jaar die toplys gehaal van die New York Times, 'n besondere prestasie in die VSA waar daar soveel talent bestaan.
Sy gedigte is geskryf in narratiewe vorm, met hoofletters, strepe, kursiverings, verwysings na bekende figure - bykans asof hy in 'n soort droompraat aan die woord is.
Gaan kyk gerus op YouTube hoe hy voorlees (Frank Bidart - Bing Videos).
Die volgende tekste het van hom verskyn:
Golden State (1973)
The Book of the Body (1977)
The Sacrifice (1983)
In the Western Night: Collected Poems 1965–90 (1990)
Desire (1997)
Music Like Dirt (2002)
Star dust (2005)
Watching the Spring Festival (2008)
Metaphysical Dog (2013)
Van die pryse wat hy al verower het sluit onder andere die volgende in:
Die Bollingen-prys, die Wallace Stevens-toekenning, en tans is hy op die kortlys vir die National Critics Book Circle Award vir sy jongste bundel. Hy was al ook genomineer vir die gesogte Pullitzer-prys, 'n groot prestasie vir 'n digter.
In navolging van Lowell skryf hy belydende gedigte. Hy buikspreek ook vir ander karakters of personas soos Ellen West en daar is selfs 'n vers uit die perspektief van 'n psigopaat.
Hy is openlik gay en woon tans in Boston en gee klas aan Wellesly-kollege. Saam met David Gewanter het hy Lowell se tekste geredigeer.
*
Een van my gunsteling Bidart-verse is "Ellen West" wat sterk deur kopiereg beheer word en dus nie volledig hier mag verskyn nie. Die gedig is gebaseer op 'n werklike mens, 'n beroemde pasiënt van dr. Ludwig Binswanger wat die redes vir haar eetstoornisse probeer bepaal het. Hierdie spel tussen digkuns en werklikheid herinner natuurlik sterk aan die werk van sy mentor, Lowell.
Ellen West
I love sweets,—
heaven
would be dying on a bed of vanilla ice cream ...
But my true self
is thin, all profile
and effortless gestures, the sort of blond
elegant girl whose
body is the image of her soul.
Waar hierdie gedig by my besondere bewondering afdwing is die verwysing na Maria Callas. Hier sien 'n mens hoe kompleks Bidart dig en straatlegende en waarheid versoen in die gedig.
Maria Callas
Callas, beweer die spreker, het nie deur lintwurms vermaer nie, maar sy is opgevreet deur haar siel. Daar word verwys na Tosca en Scarpia en die beroemde Vissi d'arte-area. En dit neem my dan na Callas, een van my allergunsteling-sangers en ek probeer 'n vers oor haar skryf, gedagtig aan alles wat ek deur die jare oor haar gelees het. Hoe sy haar sangloopbaan versaak het vir Onassis en met haar terugkeer nie meer goed kon sing nie. Maar veral hoe sy in die pers moes verneem dat Onassis haar gelos het vir Jackie Kennedy...
Maria
—The gossip in Milan was that Callas
had swallowed a tapeworm.
But of course she hadn’t.
The tapeworm
was her soul ...
- Frank Bidart
Als van die woord wálg
het sy verstaan, lintwurms
verslind om te verslank glo;
dog met die wagtyd
van die liefde anders gesteld:
haar understudy Jackie O
mooier, perfekter, slanker,
beslis geen Griekse tragedie.
In die operahuis van die hartstog
het die applous verstil:
note krioel teen dusketyd
iets soos ek-het-gelewe-vir-die-kuns?
Tosca beproef deur Scarpia,
Callas verneder deur Onassis.
Nou is die lyf weg,
maar haar stem,
die lyflose taal, draal
lank na die laaste noot...
Bronne:
Frank Bidart. "Ellen West. The Poetry Foundation. (http://www.poetryfoundation.org/poem/177900). Besoek 25 Januarie 2014
Stephen Burt. Extreme States of Mind. New York Times. Published: June 28, 2013
Ian Hamilton. 1982. Robert Lowell - a biography. Londen: Faber & Faber.
Langdom Hammer. 'Star Dust': If You Love 'Howl' . . . Published: July 24, 2005
Vir die lewensloop is die wikipedia geraadpleeg.
Wikipedia . "Ellen West", Wikipedia, the free encyclopedia. (http://en.wikipedia.org/wiki/Ellen_West). Besoek 28 Januarie 2014
