Die tydsverskil
tussen Tokio en San Francisco gooi my. Ek is alreeds in Woensdag, terwyl dit
vir die Amerikaners nog Dinsdag is. Geen grap nie, hoor, om tyd te wen. Na die
vlug van agt ure, kom ek moeg aan by die Pickwick Hotel. Die bus is vooraf
bespreek en jy word vinnig en sonder seremonie afgesmyt. Ek het al vergeet hoe
luid Amerikaners is en sug, geen rook word in die hotel geduld nie. Voor die
hotel is daar etlike verskoppelinge en haweloses. Die nagherberg is net om die
draai en ‘n mens is so bewus van ellende.
Dis die vierde
stad en nou is ons uit die Ooste in die Weste. Gelukkig op ‘n reis deur die
stad ontmoet ek ‘n Ier wat dieselfde reis as ek aangepak het. Hy het weer die
Hawaii-Australië been gedoen. Sy reis is dus van Wes na Oos. Ons gesels land en
sand oor hoe die liggaam se binneste klokkie nie afgedraai kan word nie.
“Slaap as jy
moeg is,” is sy raad. Maar hoe nou gemaak as jy om drieuur wakkerskrik en nie
weer kan slaap nie?
“Toemaar, jou
liggaam sal so teen more se kant weer ingeskakel wees. Jy sal sien…”
Meer as 40
heuwels en die Golden Gate-brug en trems (hier noem hulle dit trollies) wat
kakelend en luid deur die stad kletter. Teen $2 kan jy onbeperk en gevaarlik
die stad heuwel op en heuwel af besigtig. Jy moet vasklou om die draaie! Die
Golden Gate-brug is dikwels deur digte mis bedek, maar vandag is ons gelukkig.
Die brug staan oop en is beskikbaar vir foto’s soos ‘n wafferse celeb wat handtekeninge uitdeel.
Castro straat © 2010 sanfranciscodays.com
Die Beats het in
San Francisco die wag gehou oor hul eiesoortige Renaissance. Dit is ‘n stad van
gay-regte. In The Castro hang daar uitbundige gay-vlae.
‘n Aardbewing van
1906 het hierdie stadsbeplanners met ‘n blink plan na vore laat kom. Water
reservoirs is só ontwerp en op die heuwels geplaas dat as daar vandag ‘n brand
uitbreek, die stad gereed sal wees. Die water word gewoon afgelei na die
onderste gedeeltes sodat die brand vinnig geblus kan word.
In 1960 het
hippies na Haight-Ashberry verhuis en ‘n mens sien vandag nog huisies wat
kennelik onder psigedeliese toestande beskilder is.
Haight Ashbury Hills © Mark Lague
Alcatraz, die
tronk, lê net buite die hawe en waghou.
The Stinking Rose, ‘n beroemde baken, is ‘n restaurant wat alles met knoffel maak. Jy kan selfs ‘n knoffelroomys hier vind.
Dit is so dat
stede ‘n mens agtervolg. In China Town verlang ek weer terug na Beijing.
Opvallend van
San Franciso, en my radar is goed, is die groot aantal tarotlesers en psigiese beraders!
Dalk het dit te make met 'n tyd toe daar
geëksperimenteer is met allerlei middels wat die werklikheid ‘n bietjie
aanskuif…
Hier het Janis
Joplin gebly, en ek soek vervaard na die digter Thom Gunn se huis, om dit vir
‘n digtervriend te kiek. Helaas, geen sukses.
Ek onderneem ‘n
tweede bustoer: een van daardie oopdaktoere waarmee jy ‘n stad kan verken.
Hierdie keer is dit ander bakens wat besoek moet word. Ek het ‘n swart pet op
my kop om die fel son af te weer. By die Fihserman’s Wharf moet ons van die bus
afklim en, o gedoente: ek vergeet my pet op die bus. Ek wag. En sowaar, hier
kom die bus terug. Ek klim op en dáár is my swart pet. Vreugde van vreugdes. Gou-gou
‘n versnapering drink in Francis Ford Coppola se restaurant, en dan weer vort.
San Francisco, ‘n meditasie
Op soek na die hotel
waar ek as jongeling vertoef
(speel ons naald-naald in die hooimied soek?)
stap ek verby vele bakens
soos die Express-bushalte
twee blokke wég van die Pickwick Hotel.
Ek is Joan-en-die-Boontjierank
wat met my sewemyllaarse reis.
O stad, ek soek na die mens
wat ek was: onverstoord, immer aan die beweeg,
op pad, sonder stilhou by die halte
van berou of regmaak of inkeer.
San Francisco is daar dalk ‘n skut
vir verlore goed in jou geberg?
Ek het ‘n kwitansie vir ‘n digter
wat iewers hier in jou heuwels
en oor die Golden Gate soek geraak het…
On the road vir soveel jaar.
Altyd aan die beweeg met Jack Kerouac
en gedigte in ‘n bladsak.
Met hierdie onverwagse terugkeer,
flits ‘n toeristiese bus verby:
“The captain has turned-off the nickel and dime sign”.
Bron:
John Snelling. 1990. The Elements of Buddhism. Massachusetts: Element.
MARK LAGUE Height Ashbury Hills art prints
MARK LAGUE Height Ashbury Hills art prints